Se llevan oro, nos dejan cianuro

La empresa canadiense Barrick Gold anunció en Santiago de Chile que iniciará la construcción del proyecto minero de oro "Pascua-Lama". El complejo minero a cielo abierto involucra a la provincia de San Juan y la región de Atacama, en Chile.
Pascua-Lama utilizará 17 camiones con cianuro por mes, 370 litros de agua por segundo –casualmente en una zona semidesértica– y 200 camiones de explosivos al mes.
El proyecto es resistido por agrupaciones ambientalistas y vecinos de la zona que alertan sobre los riesgos que supone para el medioambiente. Vienen denunciando estos emprendimientos mineros porque afirman que se derrochan millones de litros de agua y contaminan el medioambiente de manera irreversible.
¿Cómo se permite un proyecto con estas características?
Todo está dentro de la ley...
Los gobiernos argentino (Menem) y chileno crearon, en la década pasada, una ley que permite una zona franca minera, puntapié inicial para que una decena de empresas exploten montañas a lo largo de los 5000 kilómetros de cordillera.
"Ventajas" de la legislación para las empresas extranjeras:
Por un lado, aprovechan el Código Minero Argentino, por el cual el Estado (nacional, provincial o municipal) tiene prohibido explotar por sí solo cualquier yacimiento.
Pero además...
Las compañías mineras NO tienen retención a la exportación, NO ingresa el dinero de sus ventas al país, todo se dirige al exterior, NO pagan impuestos a los combustibles (el que todos pagan cuando cargan nafta), ni tasas para la importación y gozan de estabilidad fiscal por 30 años. “Existe toda una estructura jurídica que les garantiza a las compañías llevarse todo y dejar solo contaminación, destrucción y saqueo”, explicaron desde San Juan.
Durante tres días, en la provincia se reunieron organizaciones y asambleas de todo el país que resisten a mineras, pasteras, agronegocios y contaminación urbano-ambiental.
(¿Los escuchará alguien?)

En Chile, mañana 14 de mayo hay una movilización masiva contra el emprendimiento

En este sitio se reúne mucha información sobre Pascua Lama

Datos sobre la gripe porcina

¿Qué es la gripe porcina?

Se trata de una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que afecta a los cerdos, ocasionada por uno de los virus A de la gripe porcina.
Los virus más frecuentes son del tipo H1N1, aunque también circulan entre los cerdos otros virus, como el H1N2, H3N2 y H3N1.

¿Cómo salta la gripe de los cerdos a los humanos?
Para contraer el virus es necesario que éste se pegue al epitelio del aparato respiratorio. Para ello, los seres vivos cuenta con un receptor específico.
"Las personas, por nuestra parte, contamos con un receptor propio para el virus de la gripe común, que es el que permite la transmisión humana".
Sin embargo, el caso del cerdo es especial. "Tiene los dos tipos de receptores, el aviar y el humano, en las células epiteliales de su tráquea. Por eso, puede recibir las dos clases de virus y es un estupendo 'caldo de cultivo': en él se puede gestar un nuevo virus que además de diseminarse entr los cerdos, sea de más fácil transmisión entre personas o aves".
Por tanto, la especie porcina puede generar un virus recombinante, que puede estar compuesto por una parte aviar, otra porcina y otra humana, por ejemplo. De hecho, eso es lo que parece haber sucedido con la nueva cepa H1N1 identificada originariamente en México. Y claramente, las vacunas de las que disponemos contra la gripe no son efectivas ante este nuevo virus.

¿Cómo es tener gripe porcina?
Generalmente, los síntomas clínicos son similares a la gripe común, pero puede darse de formas muy diversas, desde una infección sin síntomas a una grave pulmonía mortal.
El problema es que como la clásica presentación clínica de la gripe porcina en humanos se parece a la gripe común (fiebre, tos, dolor de cabeza...) muchos casos son detectados por casualidad.
La gente debe empezar a prestar atención a los síntomas de gripe y asegurarse de recibir el tratamiento médico adecuado.
Por supuesto, el problema se agrava considerando que muchísimas personas no tienen acceso adecuado al sistema de salud (que debería ser un derecho universal para todos, y en la realidad no lo es).

¿Es seguro comer cerdo y productos porcinos?
SÍ. La gripe porcina no se contagia a la gente mediante el consumo de carne de cerdo. El virus de la gripe porcina es eliminado al cocinar a temperaturas de 70º C.

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Recomendaciones para evitar el contagio de la gripe

* Mantenerse alejados de las personas que tengan infección respiratoria
* No saludar con besos ni dando la mano
* No compartir alimentos, vasos o cubiertos
* Ventilar y permitir la entrada del sol en la casa, las oficinas y en todos los lugares cerrados
* En caso de presentar un cuadro de fiebre alta de manera repentina, tos, dolor de cabeza, muscular y de articulaciones, se deberá de acudir de inmediato a su médico o a su unidad de salud
* Abrigarse y evitar cambios bruscos de temperatura
* Comer frutas y verduras ricas en vitaminas A y C (zanahoria, naranja, mandarina, lima, limón...)
* Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón
* No fumar en lugares cerrados ni cerca de niños, ancianos o enfermos
* Acudir al médico inmediatamente si se presentan los síntomas

Día de la Tierra: generación verde

Cada 22 de abril se festeja el Día de la Tierra. El tema de este año será “La Generación Verde”, una campaña de dos años que termina en el 2010

¿Cuáles son los principios de la Generación Verde?

• Un futuro basado en energías renovables (NO carbón, petróleo y gas natural, sino energía solar, eólica, hidráuilca...)
  

• Un compromiso de cada persona para un consumo sustentable responsable (es decir, una actitud individual en la que la elección de los productos y servicios se base en la austeridad y el cuidado del ecosistema. Reducir, reutilizar y reciclar es la clave)
  

• La creación de un nueva economía que saque las personas de la pobreza creando millones de trabajos eco-amigables de calidad
  
  
• Informarse sobre el funcionamiento del medio ambiente, su equilibrio natural, y cuáles son las acciones del hombre que lo dañan... es clave para cambiar nuestras conductas
  

Recuerden que todo esfuerzo por mejorar el planeta y reducir la contaminación es un ALIVIO para el medio ambiente y la cruzada para revertir el calentamiento global.

Propuestas para navegar por la web:

Trivia en Nat Geo: verdadero o falso sobre el medio ambiente

Ecología practicable, para entrar en acción

¿Qué es esto del "consumo responsable"?

¿Qué hago con las pilas usadas?

PowerUp: juego para salvar a un planeta de la devastación ecológica (descargar, pesa 253mega)

Información sobre el dengue

¿Qué es el dengue?

El dengue es una enfermedad infecciosa de causa viral, que se presenta habitualmente como un cuadro febril denominado Dengue clásico.
Se caracteriza por fiebre aguda, durante 2 a 7 días, con intenso malestar general, (cefalea, dolor muscular y dolores articulares), acompañado de erupción cutánea. El tratamiento apunta a bajar las molestias de los síntomas y la persona mejora completamente al cabo de aproximadamente 7 días. Esta forma de dengue, a través de una infección primaria, es benigna y no produce muertes, pero genera inmunidad de larga duración contra el serotipo específico del virus.

¿Cómo se transmite?
El virus no se puede transmitir de persona a persona.
La única forma de contagio en humanos es a través de la picadura del mosquito Aedes Aegypty infectado por haber picado antes a una persona con el virus.

¿Cuáles son los riesgos más graves de una epidemia?
Existe una forma más grave del dengue que se llama fiebre hemorrágica del dengue, y puede ser mortal si no se trata adecuadamente. Esta fiebre se ocasiona cuando una persona es infectada nuevamente con un virus del dengue, habiendo sido infectado ya una vez por el virus. Esta infección secundaria lleva a la fiebre hemorrágica, y produce shock y muerte si no se recibe el tratamiento médico oportuno.

No existe una vacuna para combatir esta enfermedad.

Lo mejor para prevenir la enfermedad es localizar los lugares que crían estos mosquitos y destruirlos.
A estos mosquitos les gusta los lugares frescos y en sombra, los recipientes donde haya depositada agua limpia largo tiempo, como por ejemplo un balde viejo tirado que ha recibido agua de la lluvia, recipientes en medio de escombros....


¿Por qué razones ha aumentado el dengue en América?
Según la Organización Panamericana de la Salud, algunos de los factores son: las condiciones climáticas, la urbanización no planificada, las dificultades en el abastecimiento de agua, sumados al deterioro de los programas de control del mosquito, la carencia de insecticidas con buena relación de costo/efectividad y la falta de educación sanitaria...

Células todopoderosas

Rodeado por científicos, Barack Obama firmó hace unos días la orden ejecutiva que levanta las restricciones para investigar con células madre; habían sido impuestas en 2001 por el gobierno de Bush.
La decisión, que da vuelta el escenario científico de Estados Unidos, fue aplaudida por la comunidad de investigadores, por sus posibilidades de curar enfermedades, y criticada por sectores más conservadores de la sociedad, temerosos de que eso abra la puerta a un "declive moral".

¿Por qué?
Uno de los puntos más controvertidos en la investigación con células madre, es que suele apelarse a embriones humanos que, casi con seguridad, serán destruidos en el empeño. Y en tanto muchos grupos consideran que la vida humana comienza desde el momento de la fecundación, se estaría asesinando a seres humanos inocentes.
En la mayoría de los casos, se trata de embriones abandonados por parejas que se sometieron a tratamientos de fertilización y que una vez logrado el objetivo, se olvidan de ellos. Y allí quedan, en el congelador de la clínica, generalmente privada.
Se calcula que en Estados Unidos hay cerca de medio millón de embriones congelados, cuyo destino más probable es la destrucción, al margen de que se los utilice o no para la investigación científica...

Investigación, ¿para qué?

Las células madre embrionarias tienen la capacidad de convertirse en cualquier otra célula del cuerpo: cardiacas, pancreáticas, cerebrales...
Pueden potencialmente reemplazar a las células destruidas del músculo cardiaco, del páncreas -para tratar la diabetes- o las células nerviosas, para tratar el mal de Parkinson o para restablecer la conductividad nerviosa en la médula espinal de las personas paralizadas a causa de un accidente.
Ver más noticias asociadas a este tema

Alud de preguntas

El video aquí arriba muestra lo que ocurrió en Tartagal, provincia de Salta, hace exactamente un mes.
El lunes 10 de febrero Tartagal había amanecido con llovizna leve. Recién a las 8 comenzó la lluvia torrencial. Y a las 9.30 el agua y el barro comenzaron a ingresar a las casas cercanas al río.
Miles de troncos que bajaron del cerro conformaron un dique natural que desbordó el río hacia los márgenes, cuatro cuadras de cada lado, sobre los sectores más humildes.
A diferencia del desborde de 2006, el reciente desastre no se debió a torrenciales lluvias, sino al descenso de agua, árboles y tierra desde los cerros.
Ante la consulta de por qué la inundación, hay versiones opuestas del lado de vecinos y de políticos.
Para los vecinos y damnificados la respuesta era la misma: la tala del bosque.“La culpa no es de la naturaleza”, fue la respuesta recurrente de los vecinos más afectados de Tartagal, al norte salteño. Y culpaban a la mano del hombre y la complicidad política, que apoya la deforestación en la región.
Las organizaciones campesinas y las comunidades indígenas advierten que la masa boscosa cumple la doble función de absorber agua y ser una barrera natural contra los desmoronamientos. Sin esa barrera, y con troncos talados en la montaña, el resultado es que una lluvia moderada, puede generar un alud de barro... y de los propios troncos arrastrados.
El gobernador de Salta, Juan Manuel Urtubey, admitió ayer que si la crecida del río “no traía la cantidad de árboles que trajo, probablemente esta situación no hubiera sucedido”, pero negó que el desastre se haya debido a la tala indiscriminada.
“Lo que ha pasado es que se ha desbarrancado parte del cerro”, sostuvo el gobernador.
El ministro de Ambiente salteño, Julio Nasser, sostuvo que el aluvión responde “a las características ambientales y no a las deforestaciones efectuadas en el lugar”, en respuesta a las denuncias frente a la aparición de troncos aserrados en las calles de Tartagal. De todos modos, insistió en que “es común que sucedan, a lo largo de la ruta 34, procesos de movimientos que generan avalanchas de desechos y flujos densos”.
Los pueblos originarios y campesinos bautizaron hace años a Salta como la “capital nacional del desmonte”. En sólo cuatro años, entre 2002 y 2006, el sector privado arrasó 414.934 hectáreas, más del doble del registrado entre 1998-2002. En 2007, superó todas las expectativas: autorizó talar 435.399 hectáreas (435.999 manzanas!), según datos oficiales de la provincia.

Si querés leer más sobre lo que pasó en Tartagal, acá hay algunas notas interesantes
Cruce judicial entre aborígenes y funcionarios
"Podía haberse evitado"

Un pacto para vivir

La percepción de estar atravseando una CRISIS MUNDIAL, así, con mayúsculas, llegó a las Naciones Unidas, con interesantes efectos...
Reunidos en un foro en Nairobi, los delegados de 140 países reclamaron un “New Deal ecológico mundial” contra la triple crisis financiera, energética y alimentaria.
El programa de Naciones Unidas por el Medio Ambiente solicitaría que dicho programa sea financiado por los países del G20 con al menos el 1% de su Producto Interior Bruto (PIB) en los dos próximos años.
El G20, que se reúne en abril en Londres, debería considerar estas proposiciones, y ayudar a (garantizar) un pacto global contra el cambio climático en diciembre en Copenhague.

"No se trata sólo de poner en marcha una economía más verde, dice el PNUMA, sino de responder también a amenazas inminentes como el cambio climático, la inseguridad energética, la penuria creciente de agua dulce, y sobre todo la pobreza, que empeora."
"Reactivar la economía mundial es esencial, pero unas medidas centradas en este único objetivo no garantizarán un éxito duradero.
A menos que se aborden los otros grandes desafíos, como la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, la protección de los ecosistemas y de los recursos de agua, y la reducción de la pobreza... no se podrán impedir futuras crisis."

¿Se viene la "Declaración universal de derechos de la Tierra"?

Ecos de luz

En 1572, una nueva estrella apareció en el cielo: brillaba más que todas a su alrededor, y podía ser observada a simple vista, de día. Las mediciones precisas de su posición, hechas por el astrónomo danés Tycho Brahe, permitieron refutar finalmente el concepto aristotélico sobre la inmutabilidad de los cielos. Se empezaba a comprender que el universo, más allá de la Tierra y la Luna, estaba lleno de movimiento, de reacciones entre materiales, de cambios.
En su momento, sin embargo, los astrónomos del siglo XVI no comprendieron qué clase de estrella estaban viendo. Ayer se publicó un estudio de un equipo internacional de científicos, que usaron ecos de la luz cual "máquina del tiempo", para revelar lo ocurrido frente a los ojos de Tycho.
Esta imagen compuesta de los vestigios de la supernova de Tycho combina observaciones infrarrojas y de rayos X. Se concluyó ahora que el brillo fue dado por la explosión de una estrella enana blanca, en la constelación de Casiopea. Es decir: lo que estaban observando era el explosivo final de una estrellita, cuya luz llegó a la Tierra hace más de 400 años, y hoy se devela a partir de ecos.

Brecha digital = mugre

En medio de la polémica por la falta de aplicación de la ley Basura Cero... y el inexistente nivel de reciclado en la ciudad... el gobierno de la Ciudad de Buenos Aires lanzó una intensa campaña publicitaria denominada "Jugá limpio"
Durante varios días misteriosos afiches tapizaron la ciudad, clamando: "Desde el 18 de noviembre, todos podemos tener una ciudad más limpia"
¿¿Qué pasaría el 18 de noviembre??
¿Escuadrones de limpieza en todos lados? ¿Triplicación de los tachos de basura? ¿Centros de reciclado efectivo de papel, plásticos, metal? ¿Campañas con famosos enseñando a separar la basura?
No exactamente.
Desde el 18 de noviembre, podemos ver en la tele un equipo de básquet que emboca papeles en los cestos, invitándonos a "jugar en equipo".
Y para enterarnos de todos lo detalles del proyecto sanitario (cómo colaborar, qué es un residuo y qué se puede reciclar, etc...), la única forma es entrar en el sitio web http://www.jugalimpio.gov.ar/
Buenísimo!

-Pero... ¿y si no tengo Internet?
-¿¿Ay cómo no vas a tener Internet querido?? ¿Dónde vivís, por favor??
-En un barrio humilde de la ciudad...
-Ah, bueno, no sé... seguí ensuciando tranquilo...

Cielo de nubes marrones

La ONU dio a conocer un estudio acerca de las Nubes Atmosféricas Marrones, un fenómeno formado por diversas partículas tóxicas creadas por el hombre, que se extienden desde Pekín hasta la península Arábiga, con un efecto acelerador del cambio climático.

El estudio concluye que estas formaciones, algunas de ellas con más de 3 kilómetros de espesor, tendrán un impacto directo sobre el medio ambiente, la agricultura y la salud de los habitantes del planeta.
Pekín es una de las principales ciudades asiáticas afectadas por las nubes marrones, compuestas de hollín y otras partículas tóxicas, junto con Bangkok, Dacca (Bangladesh), Karachi (Pakistán), Calcuta, Bombay, Nueva Delhi, Seúl, Shanghai, Teherán, debido a sus altos índices de contaminación.
A causa de estas nubes marrones, estas ciudades están perdiendo entre un 10 y un 25 por ciento de luz solar, y por lo tanto aumentando su consumo de energía eléctrica para compensarlo... Además, estas nubes multiplican el efecto invernadero y, con ello, precipitan el cambio climático, ya que que el hollín absorbe la luz del sol y calienta el aire.
Las ABC actuarán de manera directa sobre los glaciares del Himalaya, fuente de los ríos de gran parte de Asia, hecho que podría acarrear periodos de sequía en la región.

También se detectaron, por supuesto, formaciones de menor tamaño en nuestro continente...

Eligen en EEUU un presidente verde

Durante los últimos ocho años, Estados Unidos, el país que más contribuye a la degradación del medio ambiente (30% de los desechos mundiales son originados allí), ha tenido una política descaradamente anti-ecológica. Empezando por el rechazo al protocolo de Kyoto, el acuerdo internacional para disminuir las emisiones de CO2, hasta sus últimos días Bush ha estado reduciendo y eliminando legislación ambiental.

Pero el 4 de noviembre, la elección de Barack Obama como próximo presidente de EEUU ha llenado a muchos de verde esperanza. Es que Obama propone, en estos temas, hacer de los Estados Unidos "un líder en la lucha contra el cambio climático".
Con ideas como: reducir las emisiones de gases invernaderos un 80% para el 2050, y lograr que un 25% de su electricidad provenga de recursos renovables para el 2025.
¡Por fin!

Se vende una laguna para instalar un basural

Está por concretarse la venta de la laguna de Santa Catalina, en Lomas de Zamora, propiedad de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP).
¿Quién es el comprador? Una empresa dedicada a la recolección de residuos...
¿A qué huele esto?
A basura
Los vecinos temen que el lugar, uno de los últimos reductos con rasgo rural y reserva natural del sur del conurbano, se convierta en un relleno sanitario.
Y, con razón, tienen miedo...
Anoche, fuentes del gobierno bonaerense reconocieron que se estudia la localización de un relleno o una planta de transferencia en esa zona aunque, aclararon, aún no hay definiciones al respecto.
"Cualquier tipo de emprendimiento relacionado con la basura implicará un impacto irreversible", dijo Alejandro De Magistris, docente de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora (UNLZ), que encabezó la protesta de los vecinos.
En diálogo con el diario La Nación, el presidente de la UNLP dijo que la venta de la zona de Santa Catalina permitirá a esa institución llevar adelante un ambicioso plan de infraestructura. "Determinar el uso que se le dará al lugar es un problema de la municipalidad, no nuestro", se excusó Azpiazu.
Este espacio verde fue declarado "sitio histórico nacional" en 1961.
Y en 2009, será un basural